林棠拿了一本账册在膝上打开,果然是外头账房的存档,翻过几页,看得出林家平日用度不多,不算外头林如海官场上人情往来,内里一年不过花两千多两银子,还有近千两是男女家人上京,给林黛玉送信送东西的花销。
但林家一年的进账却是开销的几倍不止。
林如海是巡盐御史,三品都察院副都御史,就在外头人情上,也是林家进来的多,出去的少。
林棠本以为也就是薛蟠靠不住,薛宝钗为母分忧,能随意查看薛家的账册,可现在黛玉可以,她也可以了。
不到一刻钟翻过这一本帐,林棠笑道:“怪不得你昨儿说咱家没有为几块玉穷的。”
“姐姐可信我的话了?”
林黛玉又递给林棠一本册子,“咱家的人口都在上面,我算了,不算在庄子上的和留在姑苏老家的,加上温叔家里来的两位嬷嬷,在这里的共是九十八人,四十个男子,五十八个女人,年岁合适的小丫头有九个,让他们现在进来,姐姐先挑两个使唤?”
昨日还是为人驱使的丫头,今日就成了能使唤人的主子姑娘,林棠觉得这时代真是有意思。
她不是圣人,只是一个想好好活下去的俗人,不管做丫头还是做姑娘,适应这个世界是她一直在做的事。
“若是没事,让她们现在来罢。”
林棠笑说,“多谢你想着我。
可就算我挑了人,雪雁你也得多借我几日才行。”
林黛玉笑道:“这是自然。
可惜当日给我伴读的两个姐姐都开恩放出去了,不然这会子也不用忙着挑人了。”
一时卫嬷嬷带了人来,是九个大的十五六岁,小的十一二岁的丫头。
算上本在这院子里粗使的大小丫头六人,林棠择看着干净清秀,老实本分,规矩好,又合眼缘的挑了两个。
林黛玉也挑了两个。
余下五个就在院内使唤。
林棠问了林黛玉,当日贴身服侍贾敏的大丫头都被林如海开恩放了身契出去,贾敏的陪房有一个李嬷嬷是二管家林茂之妻,余下有两房放出去的,还有一个已经去了的。
现下在这院子里,不算卫嬷嬷等管事嬷嬷、紫鹃雪雁和才挑到屋里的四个,还有八个管扫洒浆洗的婆子。
统共二十来个人服侍她们两个人,这还是林家“勤俭低调”
了,林棠仍觉不足。
她没有原书里鸳鸯于贾母、紫鹃于黛玉、平儿于王熙凤这样信得过的心腹。
卫嬷嬷将林棠林黛玉挑出来的四个丫头带下去,先交给曹华之妻严嬷嬷调理两日再送来。
林黛玉派人去给贾琏问好:“就说多谢琏二哥辛苦送我和姐姐回来,父亲身上不好,今日也不能见琏二哥,我和姐姐也不好过去,只能请琏二哥体谅。
等到明日过年,我和姐姐再去给琏二哥拜年问好。
请琏二哥在这里只当自家一样,有什么缺的少的,只管着人来告诉我。
若是要出去,和门上说一声便是了。”
丫头听命去了,林黛玉又传见各处管事的。
林府人少,上下男女管事共十来个人,被传过来过来见姑娘,看才被老爷认回来的棠姑娘坐在姑娘上首,穿一件牡丹红衣,点翠凤钗上长长的珠串直垂到耳边,眉眼和姑娘像极,样貌虽比不得姑娘也是难得的,一身的气度不像做了几年丫鬟,本有卫嬷嬷等三令五申打底子,又见了人,没等她开口,心里先服了一半。
再看林黛玉说话之前必问林棠的意思,这些人哪儿还不知是姑娘给棠姑娘做面子?因此全都更把林棠抬高了。
一上午忙完,吃了午饭,林棠笑问:“你就这么急着给我抬身份了?”
“早晚都有这一遭儿,让他们早些明白了才好。”
林黛玉理所当然。
下午无事,林棠问过卫嬷嬷,得知林温从前的家下人还有五房,只有白嬷嬷柳嬷嬷和她们丈夫在扬州,余下三房都在姑苏看屋子,都是一万个不愿意走,定要留下来等她的消息的。
她又问卫嬷嬷她外祖家的事,卫嬷嬷叹:“姑娘外祖家里姓孟,温老爷和太太成亲的时候还没中举,孟家也算是姑苏有名的读书人家,出过几个举人,到底几十年没人做过官。
姑娘的外祖中过举,三位舅舅里,大舅舅是中了举的,偏也没了,姑娘有两位表兄,可惜都没长大。
余下两位舅老爷是为了家业争得不可开交,几乎反目。
去年还没闹完,倒不知今年如何了。”
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